**Par Xavière Desternes**
Chargée de protection à la conservation régionale des monuments historiques, correspondante jardins de la DRAC Centre-Val de Loire - ministère de la Culture.
Les parcs et jardins, juridiquement considérés comme des immeubles non bâtis, peuvent être protégés au titre des monuments historiques. Pourtant, leur reconnaissance patrimoniale est le fruit d’une lente évolution, liée à la nature même de ce patrimoine : vivant, changeant, et par essence périssable. Longtemps, les protections patrimoniales se sont concentrées sur le bâti, témoignage durable de l’histoire et du génie humain. La protection des jardins, longtemps perçus comme de simples écrins destinés à mettre en valeur l’architecture, était secondaire voire inexistante.
Dans la seconde moitié du XXe siècle, le regard évolue et le jardin est peu à peu compris comme une œuvre à part entière, reflet d’une époque, d’un savoir-faire et d’un rapport à la nature.
Comment l’administration des monuments historiques œuvrent à leur préservation ? La question est complexe car un jardin ne peut être figé : il nécessite un entretien constant, des replantations et parfois des réalisations.
Aujourd’hui, les parcs et jardins sont pleinement reconnus comme un patrimoine fragile et vivant, leur protection témoigne d’un élargissement de la notion de patrimoine. Ils permettent également de réfléchir à certains enjeux contemporains majeurs, notamment en matière de biodiversité, de paysage et de qualité de vie.
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