Avec près de 300 représentations depuis 2017, ces Fourberies de Scapin ne cessent de ravir toutes les générations. Le sociétaire Denis Podalydès aime rappeler qu’il s’agit d’une « pièce de troupe, écrite non pas pour la Cour mais pour le peuple ». Elle a été créée en 1671 au Palais-Royal pendant une période de travaux. Molière est alors libéré des contraintes des comédies-ballets et des comédies à machine : c’est du « théâtre pur » qui donne au metteur en scène une grande liberté d’action.

Dans un décor évoquant le port de Naples, ville où se déroule la pièce, Denis Poldalydès déploie tous les ressorts de cette comédie où Molière prend le parti de la jeunesse. Pendant l’absence de leurs pères partis en voyage, Léandre est tombé amoureux de Zerbinette tandis qu’Octave a épousé Hyacinte. Mais leurs aînés sont de retour, avec l’idée d’imposer à leurs fils respectifs un mariage arrangé.

Heureusement Scapin, le valet de Léandre, leur vient en aide : « À vous dire la vérité, il y a peu de choses qui me soient impossibles, quand je m’en veux mêler. » Et en effet, il invente moult stratagèmes, jusqu’à un faux enlèvement et une demande de rançon, pour se moquer des pères avares. Dans cette pièce où les générations s’opposent, le valet bouffon triomphe vaillamment. Et s’il reçoit des coups de bâton, il en rend tout autant !