Dans _Israël en Égypte_, Haendel développe son texte à partir de citations de la Bible et raconte, dans une succession de tableaux, l’histoire de la libération du peuple juif du joug égyptien, qui commence par le célèbre épisode des dix plaies d’Égypte : les eaux du Nil changées en sang, l’invasion des grenouilles, le déluge de grêle, le ravage des récoltes par les sauterelles et la mort des premiers-nés.

Guidé par Dieu, le peuple juif se met en route, traversant la Mer Rouge miraculeusement asséchée, qui se referme tout aussi miraculeusement et violemment sur les cavaliers égyptiens lancés à sa poursuite. Dans la deuxième partie, riche en grandes masses chorales, le chœur et les solistes chantent les louanges et la grandeur du Seigneur.

Pour l'enregistrement, Hervé Niquet a proposé en introduction de cette œuvre le _Concerto pour orgue HWV 295_, surnommé « Le Coucou et le Rossignol » en raison des motifs du deuxième mouvement, qui a été composé par Haendel comme un interlude à _Israël en Égypte_ lors de sa création en 1739 au _King’s Theatre_ de Londres.