Insatisfait de son concerto pour violoncelle, Prokofiev le remodèle avant d’aboutir à la Symphonie concertante. Il compte dans ce travail sur l’aide précieuse d’un interprète qui lui fait découvrir de nouvelles possibilités instrumentales : son ami Rostropovitch, encore jeune interprète et déjà un phénomène, comme la Finlandaise Senja Rummukainen, finaliste du Concours Tchaïkovski en 2019. Quant à Rachmaninov, il fait suite à l’échec de sa Symphonie n°1 avec une Deuxième qui lui valut d’être qualifié de « digne successeur de Tchaïkovski ». Son lyrisme enivrant lui vaut d’être restée sa plus populaire.