Qui se souvient de Jules Labat (1819-1914), maire de Bayonne pendant dix-sept ans sous le Second Empire, une période de prospérité et de profondes mutations économiques ?
Passionné par sa ville natale, ce bonapartiste convaincu engage une ambitieuse politique de grands travaux, inspirée des transformations novatrices du baron Haussmann à Paris. Maîtrise du foncier, création de nouveaux équipements, amélioration des voies de communication, de l’hygiène et du cadre de vie : son action transforme profondément le paysage urbain bayonnais. Près de deux siècles plus tard, les traces de cette modernisation sont toujours visibles dans notre patrimoine. Maryline Chevrel, présidente de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Bayonne, nous propose de redécouvrir cet homme et son œuvre, qui ont durablement façonné la ville.