Conçue par Vauban après la perte de Brisach, Neuf-Brisach est une place forte octogonale à corps d'enceinte double correspondant au projet le plus abouti et le plus coûteux proposé à Louis XIV.
Les travaux, dirigés dès 1698 par Jacques de Tarade, permettent sa mise en défense dès 1702.
Toutefois, la reprise du Vieux-Brisach, dernier siège de Vauban en 1704, et les contraintes budgétaires qui suivront vont réduire l'ampleur du projet et en retarder son achèvement.
Sur le plan militaire, elle contrôle l'ancien passage sur le Rhin, mais, surtout, elle assure la couverture au sud de Strasbourg dans une succession de places fortes dont Huningue réalise le verrou.
Si sa forme géométrique manifeste une symétrie remarquable, sa position tactique est résolument asymétrique.
Négligée pendant plusieurs décennies, la place est enfin restaurée sous la monarchie de Juillet et le Second Empire, puis profondément transformée par l’Allemagne, dès 1875 et jusqu'en 1914. Inscrite aujourd’hui au patrimoine mondial de l'UNESCO dans le cadre du Réseau des Sites Majeurs de Vauban, elle demeure l’un des plus remarquables témoignages de l’art fortifié de Vauban.
La conférence sera animée par Jean-Marie BALLIET.
En images
© Jean-Marie BALLIET
