Un puits d'eau est le produit d'un terrassement vertical mécanisée. Il est possible de faire remonter l'eau jusqu'à la surface à l'aide d'un seau ou d'une pompe, qu'elle soit manuelle ou automatique. Les puits présentent une grande variété, que ce soit en termes de méthode de forage, de profondeur, de volume d'eau ou d'équipement.
Le puits doit être suffisamment large pour permettre le travail d'un individu, et sa profondeur est liée à celle de la nappe phréatique.
Pour l'excavation d'un puits, il faut plusieurs individus : une personne au fond du trou utilise une pioche pour extraire la terre, qui est ensuite mise dans un seau et remontée à la surface par un autre membre de l'équipe.