Construit sur l'emplacement de l'ancienne fontaine des Ragues, le Lavoir des Contagieux est très bien conservé. S'il a servi un temps aux cardeurs qui y lavaient la laine des moutons, son appellation rappelle sa vocation exclusive pendant les épidémies, notamment de peste.
Bâti en pierre, il présente la forme d'une halle sur arcades, voûtée en plein cintre et ceinturée de solides contreforts. La couverture à deux pans en dalles de pierre, abrite un long bassin longitudinal divisé en deux bacs.
Dans cette partie sud-ouest de la commune, s'étend une zone humide exceptionnelle. C'est une double raison de prolonger la visite de Saint-Chamas jusqu'au bord de l'étang, le sentier pédagogique qui traverse cet espace naturel étant accessible depuis le Lavoir des Contagieux,
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